Oksygenforbruk i tilknytning til utslipp av filterkake fra Odda Smelteverk A/S. Fase 1 - nitrogenforbindelser i sedimenter og porevann

Abstract

I løpet av de siste årene er det rapportert flere episoder med lavt oksygeninnhold og høye konsentrasjoner av nitrogen i vannmassene i havnebassenget i Odda og i indre deler av Sørfjorden. Et programforslag er utarbeidet for å bedre forståelsen av hvordan og i hvilken grad utslippet av filterkake fra Odda Smelteverk kan påvirke situasjonen. En stor del av nitrogenet i filterkake foreligger som vannløselig dicyandiamid (DCD). I terrestriske miljø er det påvist at DCD brytes ned ved enzymatisk hydrolyse til karbondioksyd og ammonium. Dersom tilsvarende prosesser også er aktive i det marine miljøet i Sørfjorden, vil påfølgende oksydasjon av ammonium til nitrat (nitrifikasjon) kunne gi et forbruk av oksygen i fjordens vannmasser tilsvarende 2.5 tonn O2 pr tonn nitrogen i utslippet. Dersom labile faser av nitrogen innlagres midlertidig i sedimentene vil det i tillegg bygges opp et økende oksygenforbruk fra det voksende deponiet. Kjerneprøver av deponimaterialet indikerte tilstedeværelsen av en slik fase. Nitrogeninnholdet i fast fase avtok og konsentrasjonene av ammonium i porevannet økte sterkt med økende dyp i sedimentet. Selv om alle utslipp og andre bidrag til oksygenbalansen i fjorden har endret seg lite i løpet av de siste årene, kan "tilbakebetaling" av oksygengjeld akkumulert i det voksende deponiet være årsak til forverring av forholdene i vannmassene. Målinger av deponiets faktiske bidrag til oksygenforbruk i resipienten utestår inntil en eventuell realisering av programforslagets siste del.