Utslipp av kvikksølv til Sørfjorden som følge av uhell ved Norzink as vinteren 1999-2000. Miljømessige konsekvenser

Abstract

Vannkjemiske data fra det statlige overvåkningsprogrammet viste en økning i nivåene av kvikksølv i overflatevann fra Sørfjorden i desember 1999. Nivåene var også høye i januar og nådde sitt maksimum i slutten av februar 2000. Resultatene indikerte en økning av tilførslene av kvikksølv til Sørfjorden vinteren 1999-2000. Årsaken som skyldtes lekkasje av kvikksølv fra en sump ved Norzink as ble avdekket og utbedret 25.02.00. Nivåene var også høye i mars. Dette kan henge sammen med at grunnen på land i det området hvor lekkasjen skjedde ble forurenset og at dette har ført til en gradvis tilførsel til fjorden. har ført til en gradvis tilførsel til fjorden. I tillegg til å overvåke utviklingen i vannmassen ble det også samlet inn blåskjellprøver fra 6 stasjoner i Sørfjorden og 2 i Hardangerfjorden. Analyser av kvikksølv viste høye nivåer i hele Sørfjorden og til dels i Hardangerfjorden. Årsaken må være den kraftige forurensningen av overflatelaget som følge av lekkasjen av kvikksølv. Analyser av kvikksølv i torskefilet og torskelever fra Strandebarm i Hardangerfjorden viste ingen tegn på økning når resultatene sammenlignes med data fra 1998. Torsk fra Tyssedal derimot viste forhøyede nivåer som kan settes i forbindelse med kvikksølvlekkasjen vinteren 1999-2000. Det må imidlertid forventes at det tar noe mere tid før kvikksølvuhellet gjør utslag på fisk. Årsaken er at opptaket av kvikksølv i hovedsak forventes å skje gjennom opptak via føde. Blåskjell som vokser i overflatelaget tar kvikksølv direkte opp fra vannet og det forventes derfor en mye raskere respons.