Sammenhengen mellom forsuringsrelatert vannkvalitet og utvikling av villaksbestander på Vestlandet

Abstract

Rapporten beskriver resultatene fra et pilotprosjekt hvor det er forsøkt utviklet en ny fremgansgmåte for å evaluere sammenhengen mellom vannkvalitet og laksebestandsutvikling på Vestlandet. Vi diskuterer en fremgangsmåte for å normalisere vekk effekten av havtemperatur (og eventuelt andre generelle påvirkningsfaktorer i havet), for tydeligere å kunne se effekter på bestanden relatert til vannkjemi. I metoden som presenteres foreslår vi å bruke Ervikelva og Oldenelva som referanseelver for henholdsvis smålaks- og storlakselver. Ved hjelp av fangststatistikk for referanseelvene normaliserer vi fangststatistikken for potensielt forsuringsbelastede elver, og får en indeks som i større grad er relatert til vannkvalitet. Utviklingen av denne indeksen over tid sammenlignes med observert og modellert vannkjemi. Metoden gir lovende resultater idet den ser ut til å avdekke sammenhenger mellom langtids endringer i vannkjemi og forsuringsrelaterte endringer i laksebestandsutviklingen som ikke er åpenbare ved en direkte sammenligning av vannkjemiutvikling og fangststatistikk. Det foreslås videre testing av metoden ved å styrke datagrunnlaget for valg av referansevassdrag og ved å inkludere flere vassdrag med marginal vannkvalitet, men eksisterende laksebestander.